El parcel locker de Amazon, The Hub (fuente imagen: https://thehub.amazon.com/ )

Las compras online son cada vez más habituales también en Italia: los datos más recientes hablan de un crecimiento del 10% en 2016 y de un sector que ya «vale» por sí solo casi 32.000 millones de euros; una muestra de que a estas alturas hay cada vez más familiaridad con las compras en la red.

Todo ello a pesar de que persisten algunos problemas críticos. Por ejemplo, ¿cómo gestionar el cobro de los envíos? Muchas personas están fuera de casa la mayor parte del día, y no todos tienen la posibilidad de indicar la empresa donde trabajan como lugar útil para la entrega de paquetes.

Los que viven en un bloque de pisos probablemente habrán encontrado en el portero la respuesta a esta necesidad, suponiendo que haya uno, de lo contrario tienen que pedir el favor al vecino o buscar otra solución.

El problema afecta a los que compran, por supuesto, pero también tiene un impacto considerable en los que venden. Para intentar satisfacer las necesidades de los compradores, el gigante de la venta online Amazon, por ejemplo, ha introducido algunos trucos, como la función que permite elegir los días en los que preferimos recibir un paquete.

Sin embargo, se puede hacer más y entre los primeros en comprometerse a resolver el problema siempre está Amazon, que está experimentando con la instalación de taquillas inteligentes capaces de recibir y albergar (hasta el momento de la recogida) las entregas en complejos de apartamentos y condominios: este es el sentido del proyecto The Hub, presentado a finales de julio de 2017 y -en el momento de escribir este artículo- disponible solo en Estados Unidos.

La idea no es nueva: existen -también en Italia- los llamados Amazon Locker, taquillas para paquetes instaladas en lugares públicos que suelen tener un horario de apertura bastante amplio, como algunos supermercados.

Allí, el mensajero puede entregar su envío sabiendo que está «seguro», porque siempre encontrará a alguien (el casillero) dispuesto a recibirlo; por otro lado, el destinatario del envío puede recogerlo cuando más le convenga, por supuesto en el horario de funcionamiento de la tienda u oficina de correos.

La novedad de The Hub radica en que Amazon, ahora, ha optado por acercar aún más la consigna de paquetes para la recogida en autoservicio a los compradores: directamente en sus edificios de viviendas, prácticamente delante de sus casas.

En esta primera fase, Amazon propone de hecho la instalación de sus Hubs a quienes gestionan condominios y grupos de apartamentos: en esencia, se trata de un servicio adicional que se ofrece a los residentes y que, por otra parte, reduce los costes, porque libera al personal de servicio del compromiso de gestionar los paquetes entrantes.

Una solución como el casillero de paquetes de Amazon también ofrece más privacidad para las entregas que dejar el paquete en manos del conserje: el mensajero llega, abre el casillero de paquetes, coloca la mercancía comprada en el casillero y lo cierra, donde está disponible para su recogida, si lo desea, sin pasar por las manos del conserje.

El Hub by Amazon es también una solución que ofrece mayor seguridad desde el punto de vista del seguimiento de la entrega del paquete: es más fácil rastrear el momento de la entrega porque se evitan los cambios de mano y el movimiento de los objetos.

Recordando que aún no está disponible en Italia, para aquellos que quieran saber más sobre el servicio Amazon ha creado un sitio dedicado accesible en este enlace.

El ejemplo del gigante de Seattle se suma a una larga lista de casos que ven cómo se extiende cada vez más la paquetería, sobre todo en su versión «inteligente»: al fin y al cabo, las ventajas son realmente muchas para todas las partes implicadas, desde el comprador hasta el vendedor, desde la plataforma comercial hasta quienes realizan la entrega.

Ya lo hemos mencionado:

• posibilidad de realizar entregas las 24 horas del dia, incluso en ausencia de una persona que recoja inmediatamente el paquete
• posibilidad de recogida en cualquier momento
• mayor privacidad
• trazabilidad de la entrega y la recogida

Además, existen otras ventajas: por ejemplo, gracias a la conexión a Internet del paquetero, es posible enviar mensajes de texto o notificaciones de todo tipo a quienes lo necesiten y, si se desea, la plataforma o el comerciante también pueden conocer la hora exacta de la recogida real.

El armario de paquetes, por tanto, no sólo se presta a recibir envíos de diferentes condominios, sino que también puede ser un importante punto de intercambio para cualquier devolución u otras necesidades.

Por ejemplo, en el caso de un apartamento alquilado en AirBnB, puede ser útil dejar las llaves y otros documentos en un lugar seguro y dar instrucciones a quienes deban entrar para que abran la puerta sin temor a ser robados a cualquier hora del día o de la noche, sin necesidad de estar presentes para una entrega «en mano».

Con el mismo sistema de taquillas inteligentes que representa el corazón de Amazon Hub, lo que ahora se aplica a los condominios se convierte en una oportunidad también para las residencias de estudiantes, edificios corporativos, espacios de coworking y muchas otras situaciones.

También estamos activos en este frente, de hecho, junto con socios y clientes estamos diseñando e implementando soluciones innovadoras que tienen en su corazón nuestra taquilla inteligente WIB PickUP: entre los primeros ejemplos señalamos la taquilla inteligente instalada en el espacio de coworking Copernico en Milán en colaboración con Mail Boxes Etc. o incluso la instalada en la sede de Milán de Maire Tecnimont de la que hemos escrito recientemente en una entrada del blog.

La practicidad de un dispositivo como una taquilla inteligente va de la mano de su modularidad: ante la necesidad cada vez mayor de contar con puntos de contacto seguros y disponibles en cualquier momento para la gestión de envíos o el intercambio de objetos y materiales, es importante que el sistema pueda ampliarse y actualizarse fácilmente.

De este modo, quienes opten por equipar sus espacios con un armario de paquetería habrán realizado una inversión que puede crecer con el tiempo y amortizarse a medio plazo.